En av orsakerna till många byggen av hemnätverk är fördelen av att dela skrivare. Färglaserskrivare är inte billigt och vem vill punga ut för skrivare till varje dator i hemmet. Lyckligtvis är det lätt att dela skrivare i ett Windows-baserat hemnätverk. Det är inte mycket svårare i Linux.

Det finns två grundsteg: installera maskinen och konfigurera programvara.

Vare sig man har trådlöst eller kablar måste hårdvaran först anslutas.

Hårdvarans installation är i regel mycket enkel. Det finns två sätt. Antingen ansluts skrivaren lokalt till en dator i nätverket, eller så har den eget nätverkskort.

I det andra fallet ansluts skrivaren till nätverket precis som en dator. Den ges en IP-adress precis som datorer i nätverket. I det första fallet kräver skrivaren inte separat IP-adress eftersom den är tillgänglig via den lokalt anslutna datorn.

Därefter väntar programvarukonfiguration.

För att nätverksansluta skrivare måste den tilldelas en IP-adress. Välj ett tillgängligt inom ditt hemnätverk. Anta till exempel att din huvudsakliga dator eller router är 192.168.0.1 och du har två andra datorer i nätverket; Nisse/192.168.0.2 och Eva/192.168.0.3.

Markera sedan nästa tillgängliga IP-adress, 192.168.0.4. Eller hoppa ett par för att möjliggöra extra nummer för fler datorer. Det spelar ingen roll, eftersom alla IP-adresser är lika, förutsatt att de är i rätt område och inte börja med gateway-adress; 192.168.0.1.

Närmare detaljer kring hur man ska tilldela IP-adress varierar från skrivare till skrivare. Använd bruksanvisningen. Se bara till att du inte av misstag tilldelar samma IP-adress två gånger på ditt nätverk. Det kommer naturligtvis orsaka problem eftersom routern och andra system inte kommer kunna dirigera trafiken korrekt på nätverket.

Instruktionerna kan variera något beroende på vilken Windows-version du använder. För lokalt ansluten skrivare är allt man behöver ett namn. Använd Kontrollpanelen/Skrivare. Välj den skrivare du vill dela. Klicka på Dela den här skrivaren. Öppna dialogrutan Egenskaper och klicka på fliken Delning. Skriv in ett namn och klicka på OK. Skrivaren är nu delad.

Nu när du har en nätverksskrivare kan du ansluta till alla datorer i nätverket. För att lägga till en nätverksskrivare till din dator, använder du Kontrollpanelen/Skrivare igen. Klicka i rutan Aktiviteter Lägg till en skrivare. Istället för att lägga till en lokal skrivare väljer du nätverksskrivare och letar efter rätt skrivare.

Var noga med att placera skrivaren på bra plats. Kanske dold i en garderob för att minska buller, eller i en hall. Eller kanske centralt med skrivare, fax och scanner i hemmakontoret. Den fysiska placeringen gör ingen skillnad för hårdvara eller mjukvara. Det är bara IP-adressen och/eller namn som är viktigt.