Felsökning av nätverk kan innebära flera saker. Men de flesta problem har tendens att upprepa sig. Det första steget är vanligtvis att skilja mellan programvaruproblem och hårdvaruproblem. Oftast börjar felsökning genom kontroll av hårdvaran i nätverket. Ett felskäl kan vara att du har installerat nya program som påverkat nätverksinställningarna.

Hur man gör i detalj beror på hur nätverket är konstruerat. Anta exempelvis att du har tre datorer anslutna till en enkel hub eller switch. Anta att en dator är ansluten till Internet och använder Internet-anslutningsdelning. Den står därmed i centrum för nätverket. Kontrollera IP-adressen, som kan se ut: 192.168.0.1. Men istället består den kanske av routeradressen. Se detaljer i instruktionerna för din router.

För att kontrollera en IP-adress kan du använda Kontrollpanelen/Nätverksanslutningar (Windows XP). Men det är en bra idé att regelmässigt använda kommandoradsverktyg för att diagnostisera nätverksproblem. Klicka på Start/Kör och skriv ”cmd” i dialogrutan utan citationstecken. Det öppnar ett DOS-fönster. Skriv ipconfig /all. Du kommer se IP-adressen och tillhörande information.

Sänd därefter IP-adressen till den andra eller tredje datorn i ditt nätverk. Om du får tillbaka ”begäran ‘timeout” har du förlorat anslutningen mellan datorn och den som du pingar.

Pinga (skriv in ordet ping) från 192.168.0.1 till 192.168.0.2 och sedan från den andra till den omvända. Genom att använda olika datorer att pinga till och från dig kan man ofta isolera var problemet finns.

Kontrollera lamporna på nätverkskortet (NIC eller nätverkskort) på båda datorerna. De bör vara gröna och blinka när du pingar. Kontrollera hubben eller switchen dit de är knutna. Lampan ska ha fast sken. Detsamma gäller om du använder router.

Om en av lamporna inte lyser bör man kontrollera kablarna till kabelporten. Även om det är sällsynt kan kabelbrott uppstå. Vanligare är dock att nyligen anslutna kablar eller kontakter inte fungerar. Kablar kan böjas och veckas av olika orsaker som ger kabelbrott. Det krävs bara att en enda tråd brister för att kabeln skall sluta fungera.

Om du har ett trådlöst nätverk bör du kontrollera lamporna på adapter(s) och router. De flesta routrar kommer med diagnostisk programvara som hjälper dig spåra problemkällan.

För kabel eller trådbundna nät är en kabeldiagnosmätare behändig. Om du har råd med s.k. sniffer är det ett användbart verktyg för båda nätverkstyperna. Med sniffer kan du se paketen som skickas fram och tillbaka och samla annan nyttig information.

Om nätverket är byggt i sektioner kan kommandot ”tracert” vara bra komplement till pingverktyget. Det gör att du kan samla information om paketen under tiden de sänds. Kör tracert -? från DOS-fönstret fler detaljer.