De flesta hemnätverksbyggare nöjer sig inte bara med att byta filer mellan datorer i nätverket. Det vill istället ansluta minst ett system till Internet. Och vanligen vill man samtliga datorer i hemnätverket ska få tillgång till Internet.

Det finns flera sätt att göra det och med för och nackdelar i fråga om kostnader, komplexitet, prestanda, tillförlitlighet och säkerhet.

Oberoende anslutningar

Det första, och nästan alltid dyraste alternativet är att ha flera oberoende anslutningar till Internet. Men vem gillarkostnaderna för flera DSL, kabel eller modem. Och vem vill betala sin Internetleverantör för dubbel, trippel eller flera anslutningar till Internet.

Men denna metod har fördelar.

Varje dator som ansluts kommer ha helt oberoende anslutning. Som del av hemnätverket kan de ändå dela filer, skrivare och andra enheter. Varje dator får fullständig säkerhet utan egen komplex konfiguration. Varje dator får full bandbredd, så prestandan är optimal. Och du har inbyggd redundans. Om en anslutning går ner, har du fortfarande tillgång till Internet.

Alternativt är det möjligt att använda DSL- eller kabelmodem och hub inline och ansluta flera datorer till hubben. Därefter köper man fristående IP-adresser från Internetleverantören. Det kostar bara ett DSL- eller kabelmodem, men extra IP-adresser kostar en del. Prestandan är fortfarande oftast bra för varje system, förutsatt att routern kan hantera din genomsnittliga trafik utan att bli långsam.

Internet – anslutning – delning

Ett billigare alternativ finns men är dock något komplext. Det går att använda en dator som router och använder programvara för Internet-anslutning och delning i Windows eller Linux för att göra kopplingar till datorer i nätverket.

En dator ansluten till Internet tilldelas en offentlig IP-adress från ISP och får ett extra nätverkskort installerat. En kabel ansluts till den andra adaptern som går till ett nätverkskort i en annan dator. Med programvara för Internet-anslutning som följer med Windows och Linux är det möjligt att konfigurera systemen att dela Internetanslutningen.

Billigt och ganska tillförlitligt. Men med vissa nackdelar. Nätverk i användning på den andra datorn kommer att påverka den första med direkt anslutning. All nätverkstrafik för den andra datorn måste gå genom hårdvara och programvara i datorn med anslutning, och dess prestanda minskar. Och om den första datorn har problem, eller startas om eller stängs av, går Internetanslutningen bort för den andra datorn.

Router och hub

Det finns ett annat alternativ för lägre kostnad och med enkel konfiguration. Man kan använda en router ansluten till DSL, kabel eller satellitmodem. Det fungerar som inkörsport för all nätverkstrafik till och från Internet av alla system i hemnätverket.

Ibland tillåter routers flera anslutningar, i vissa fall krävs en hub för att ge tillräckligt med portar för alla hemnätverksanslutna enheter. Men hubbar är pålitliga och billiga.

Med denna konfiguration får varje användare fullständig säkerhet från ISP och routern fungerar dessutom som gemensam brandvägg. De flesta routrar är ganska bra på att hantera trafik från alla användare, förutsatt att ingen enskild användare ständigt laddar ner megastora filer från Internet.

Fildelning mellan varje dator är säkrare eftersom de då är bakom brandväggen. Nätverkskonfiguration är marginellt enklare eftersom du kan använda DHCP-tilldelade IP-adresser med DHCP-serverfunktion som finns i de flesta routrar. På det viset slipper du kontrollera om du råkat tilldelas en dubblerad statisk IP-adress när du byter bärbar dator och andra enheter in och ut ur nätet.

De flesta som vill bygga hemnätverk behöver bara plugga lite grann för att komma igång. Instruktioner som följer med de flesta routrar ger tillräcklig information för att inställningar. Kostnaden är i dag inte särskilt stor och ger det bästa alternativet för de flesta situationer.