Allt som har med Internet eller datorer att göra leder ganska snart till tekniska frågor. En av de första frågorna nybörjaren inom webbhotell möter är FTP, en förkortning för File Transfer Protocol. Ett långt namn som gör sig bättre i förkortad form.

Anledningen till att webbplatsägaren snabbt blir bekant med FTP är uppenbar för alla som har byggt webbplats på fjärrserver. Du måste på något sätt få filerna till fjärrdatorn och FTP är ett av de vanligaste verktygen. Samtidigt ett av de enklaste och mest effektiva.

FTP består av två delar: klientprogram och serverprogram. Det liknar på sätt och vis att prata med någon i telefon som skriver ner allt du säger. Du (klienten) gör en begäran (”överför filen till servern”) och lyssnaren (servern) tar emot begäran och utför ordern.

Att begära att kopiera en fil från en lokal dator till fjärrdatorn sker (ofta ”osynligt”) genom s.k. PUT-kommando. Du skapar webbsidan (i form av en fil) och lägger filen på servern. Om du vill flytta en fil i motsatt riktning, från fjärrservern till din egen dator, frågar din klientprogramvara efter GET-kommando.

Många FTP-klienter har grafiska gränssnitt som liknar Windows Explorer, som gör att du kan dra-och-släppa eller på annat sätt kopiera filen utan att någonsin se de faktiska kommandon som utför dem. Men det är ibland vara bra att veta vad som händer. I svåra fall kan det vara en fördel att använda ett gränssnitt i kommandoraden (i Windows, ”DOS-fönster”.) Liknande gränssnitt är bekanta för de flesta Linux-användare).

Att känna till kommandon och använda dem på kommandoraden kan ibland hjälpa att diagnostisera vad som händer när grafiska verktyg inte uppför sig som man vill.

Men FTP är inte det enda sättet att få en fil från hit till dit. Faktum är att webbläsaren flyttar runt filer från en fjärransluten dator till din dator hela tiden. När du skriver in eller klickar på en länk, sker (vanligen i det fördolda) en filöverföringsprocess. Webbsidan överförs från webbservern till din lokala dator som sedan visas i webbläsaren.

Alternativt kan du ibland e-posta en webbsida/fil från din dator till fjärrservern, därefter använda en e-postklient på själva servern för tillgång till filen och därefter lägga den i en mapp. Det kräver att du har tillgång till fjärrdatorn. Det finns många sätt att göra detta, såsom inbyggda verktygsprogram i operativsystemet eller kommersiella fjärrkontrollprogram.

Sådana alternativ kan vara bra att känna till ifall processen med FTP-filöverföring får problem. Har man mer än ett sätt att utföra processen på hjälper det feldiagnosen. Det hjälper också att få jobbet gjort när de vanliga verktygen inte samarbetar.

Ju mer du lär dig om dessa ibland förbryllande förkortningar, desto lättare når du dina mål.