En sak de flesta webbplatsägare har lite tid över för – är allt! Eller snarare allt annat än att fokusera på sidans innehåll, verksamhet eller tjänsterna den stöder och informationen den ger. Det innebär att underhållet ofta halkar efter.

Men en sak som man aldrig bör smita från är säkerhetskopior. De är en försäkring. Du behöver sällan kopior (hoppas vi). Men när du behöver dem är de viktiga.

Att säkerhetskopiera regelbundet – och testa kopiorna – behöver inte vara en mardröm. Lite eftertanke och ansträngning: sedan kan man i hög grad automatisera kopieringen. Kopiorna bör testas då och då. Även när en säkerhetskopia tycks fungera är enda sättet att veta det dagen då man vill återställa informationen. Om den inte kan återställas är backupen värdelös.

Även om webbhotellet tillhandahåller tjänsten innebär det ändå en del planering för ägaren. Webbhotell förlitar sig ofta på en eller båda av två metoder. De säkerhetskopierar allt (det kallas fullständig säkerhetskopia) och gör sedan backup på allt som förändrats sedan senaste fullständiga backup (kallas inkrementell backup).

Av speciellt intresse är de konfigurationsfiler som anpassats. Om du har ändrat standardinstallationen i ett programpaket vill du förmodligen återta eller reproducera förändringarna utan att börja från scratch. Nätverkskonfigurationsfiler, ändringar i grundläggande HTML-filer, CSS stilmallar och andra, hamnar i samma kategori.

Om du har XML-filer, databaser, kalkylblad eller andra filer som bär produkten eller abonnentens information – om inköpta varor, till exempel, eller personer som registrerat sig för nyhetsbrev – bör även de få särskild uppmärksamhet. Det är själva livsnerven i din verksamhet eller tjänst. Förlorar man dem måste man börja om. Sådant kan bryta ner webbplatsen permanent.

Det borde vara självklart att regelbundet göra backup på alla HTML och relaterade webbfiler som innehåller synliga sidor. Det är inte nödvändigt att registrera varje trivial förändring. Men du kan skräddarsy program för säkerhetskopiering att undanta filer eller mappar. Vanligtvis rör det så lite att det inte är värt besväret. Men i vissa fall kan sådana små förändringar hamna i scenarier där det finns tusentals liknande.

Säkerhetskopior är alltså värdelösa om de inte kan användas. Även om webbhotellet tar avgifter för det, är det värt att testa minst en gång eller två gånger om året för att säkerställa att data kan återställas. Det är särskilt sant för säkerhetskopiering av databasen, vilket ofta innebär speciella programvaror och rutiner. Databasfiler har en speciell struktur och informationen ligger på sätt som kräver att säkerhetskopior görs annorlunda.

Att utveckla en strategi för säkerhetskopiering är lätt. Börja enkelt och gå igenom din rutin då och då. Ändra den i takt med att din webbplats ändras och växer. Men försumma inte ämnet. Den dagen kommer när en hårddisk går sönder, du råkar ut för en hacker eller angrips av virus, eller råkar radera något viktigt. Den dagen kommer de få minuter eller timmar du lagt ner på att utveckla och köra backup rädda dagar eller veckor av svett och möda.